Серафина де Лавиллант, принцесса, чья кровь течёт от королевских предков, вела своих воинов на север. Целью было отбросить обратно заснеженные племена, перешедшие рубежи королевства. Сражение выдалось кровавым и беспощадным. Удача отвернулась от её отряда. Мечи дрогнули, строй пал. Сама Серафина, сражавшаяся до последнего вздоха, была схвачена живой.
Её привели к Веору, королю этих суровых земель. Он подчинил себе множество кланов, и имя его наводило страх. Но казнить пленницу он не стал. Вместо этого вождь сделал неожиданное предложение. Он говорил о мире, который наступит, если она согласится стать его женой. Веор признался, что наблюдал за её доблестью в бою. Его поразили её стойкость и искусный меч.
Гордая кровь вскипела в Серафине. Она с презрением отвергла эти слова. Лучше смерть, кричала она, чем разделить жизнь с вождём чужаков, врагом её народа.
Однако Веор не отступил. Он начал действовать иначе. В её узилище, больше похожее на покои, стали приносить книги — хроники и поэзию его народа. Ей разрешили упражняться с оружием во внутреннем дворе. Появилось пространство для уединения. Стражники перешёптывались, не понимая такой мягкости. Старый шаман, чей взгляд видел глубже других, лишь качал головой. Он сказал, что союз, о котором грезит вождь, возможен лишь по доброй воле. Никакая сила не заставит сердце склониться.