Нью-Йорк, 1952. Молодой парень по имени Марти Маузер, ему всего двадцать три, целыми днями продаёт обувь в магазине. Работа временная, скучная. Но у Марти есть мечта — он отлично играет в настольный теннис. Все свободные часы он проводит за тренировками. Деньги от продаж копятся медленно, зато упорно. Их должно хватить на билет через океан, в Англию. Там проходит British Open, и Марти хочет туда попасть. Он твёрдо решил: станет первым американцем, который выиграет этот старый турнир.
Как-то раз хозяин магазина позвал его к себе. Предложил стать управляющим, сулил стабильный доход. Но Марти даже слушать не стал. Его мысли были заняты другим — победой, славой, звоном кубка. А потом случилось то, что перевернуло всё. Наступили выходные, начальник укатил за город, оставив дела. И забыл выдать Марти зарплату за целый месяц. Денег, которые парень так ждал, не оказалось на столе.
Это стало последней каплей. Марти не стал ждать. Он знал, где лежат ключи от сейфа. Подошёл к другому продавцу, тому, кто остался за старшего. Не кричал, не спорил. Просто показал старый пистолет, который нашёл когда-то на чердаке. Сказал спокойно: "Мои деньги. Сейчас." Коллега, побледнев, открыл железную дверцу. Марти взял то, что считал своим, ровно столько, сколько ему причиталось. Ни долларом больше.
Он вышел из магазина, не оглядываясь. Работа продавца осталась в прошлом. Теперь его путь лежал в порт. Через несколько дней пароход должен был отплыть в Лондон. Марти купил билет, упаковал ракетку в потрёпанный чемодан. Турнир уже не за горами. А он был готов бороться.
